Будь-яка автомобільна дорога - дуже небезпечне місце, де в будь-яку секунду може статися ДТП, що приводить до отримання істотних каліцтв або навіть до летального результату. Але розвиток сучасної інфраструктури весь час знижує ймовірність таких подій, що дає водієві можливість розслабитися і спокійно почувати себе за кермом. Однак є і дороги, щомиті тримають автомобіліста в напрузі, змушуючи його переживати за своє здоров'я і життя, а також дякувати долі після закінчення найнебезпечніших ділянок. Найбільш небезпечні дороги світу з кожним роком забирають навіть не сотні життів, а тисячі. Більш того, у більшості з них немає навіть найменшої захисту від нещасних випадків, оскільки її установка вимагає коштів, які просто непосильні для країн, які є власниками таких транспортних шляхів. Крім цього, прокласти альтернативні маршрути теж майже неможливо, так як цьому перешкоджають, наприклад, особливості рельєфу місцевості або інші причини. Про це далі в статті.

Дорога смерті в Болівії

Саме таку назву отримав маршрут Норт-Юнгас-Роуд, який знаходиться в південноамериканській країні Болівія. Дана дорога має велике значення для життя держави - вона з'єднує міста Коріко і Ла-Пас, і відкриває шлях з останнього, який є столицею, до поселень, що знаходяться в джунглях Амазонії. Щодня по цій дорозі проходять сотні автомобілів, включно з цими каравани вантажівок, які перевозять будівельні матеріали, продовольство й інші важливі товари.

Дорога смерті, яка має протяжність сорок кілометрів, названа так не без причини - вона знаходиться на краю 800-метрового обриву. Більш того, загальний перепад висот даної ділянки становить 1200 метрів. Отже, водіям доводиться постійно балансувати на краю прірви, проходячи при цьому просто величезні спуски і підйоми, перепади висот, і здійснюючи інші ризиковані маневри.

Не варто при цьому думати, що маршрут має сучасний вигляд з красивою розміткою, бетонними огорожами і асфальтом - будь-які засоби безпеки тут відсутні, а найменша ширина гравійної смуги приблизно становить 10 футів (це 3,048 метра).

У певних місцях є спеціальні розширення, що дозволяють вільно роз'їхатися двом вантажних автомобілів, які рухаються в зустрічному напрямку, однак на більшій частині цього шляху подібний маневр є смертельно небезпечним.
У долині, що знаходиться під маршрутом Норт-Юнгас-Роуд, лежить маса розбитих машин, що нагадують водіям про небезпеку, яка їх тут підстерігає, а в місцях найбільших катастроф встановлені хрести. Щороку дорога стає причиною від 300 до 400 смертей - ймовірність вижити під час падіння в автомобілі з такої висоти фактично зводиться до нуля.

У 2006 році уряд Болівії і ряд міжнародних фондів зібрали гроші на реконструкцію «дороги смерті» - вона отримала дренажні канали, кілька нових мостів і огорожі в найнебезпечніших місцях.

Але на статистику відбулися тут нещасних випадків це дуже слабо вплинуло - як і маса інших небезпечних шляхів, після злив дорога підпадає під вплив зсувів, які змивають відразу кілька автомобілів разом з людьми.

«Тунель жаху» в Китаї

«Тунель жаху» зазвичай називають відповідні атракціони в парках розваг. Але китайці мають власний погляд на таке визначення.

Таким вони вважають шлях, який проходить через село Голіян, що розташована високо в горах Хунань. Справа в тому, що більша частина цієї небезпечної дороги проходить через тунель, вирубаний на краю обриву в товщі гірських порід. Маршрут пов'язує центральну частину держави з гірськими районами, які до 1972 р були фактично ізольовані від головної території держави.

Безумовно, траса є відносно сучасної - її велика частина обладнана кам'яною огорожею, а ширина смуг відповідає міжнародним стандартам. Що стосується покриття, то тут використовується високоміцний асфальт.

Єдиною проблемою є скупчення води, що потрапляє в тунель зі спеціальних вікон, які дозволяють пасажирам і водіям автомобіля переглядати прекрасні пейзажі. Крім цього, при сильних зливах вода просочується на трасу крізь кам'яні склепіння, що тягне за собою численні аварії, щорічно призводять до 150-200 смертям.

Як і в ситуації з Болівією, не вийде об'їхати тунель, скориставшись іншою дорогою, тому кожен день тут проїжджає сотні і тисячі автомобілів. Але дорожні служби Китаю весь час працюють над збільшенням безпеки тунелю - в поверхні асфальту робляться спеціальні дренажні отвори, а склепіння зміцнюються особливим водонепроникним складом.

Проте на сьогоднішній день вдалося досягти тільки несуттєвого зменшення аварійності, що дозволяє даній дорозі зберігати верхні позиції найбільш небезпечних маршрутів в світі.

«Дорога капітанів» в Новій Зеландії

На щастя, смертельних випадків на цій дорозі є рідкістю. Причиною цього є відсутність вільного доступу на такий маршрут для всіх автомобілів. «Дорога капітанів» розташована в Новій Зеландії і, щоб потрапити на неї, необхідно отримати спеціальний дозвіл, який видається водіям лише після проходження досить складного іспиту.

У наш час вона застосовується тільки для туристичних цілей, хоча в XIX столітті за маршрутом вивозили золото з знаходиться в каньйоні рудника.
Ширина небезпечної траси не перевищує п'ять метрів, що дозволяє двом автомобілям роз'їхатися лише з мінімальним зазором.

Її покриття являє собою поєднання великих каменів, піску і гравію - при сильній зливі його розмиває, що тягне за собою утворення глибоких вибоїн і ям. Іноді на дорозі трапляються істотні каменепади, які і є причиною нещасних випадків.

Досить примітно, що страхові фірми Нової Зеландії не відшкодовують компенсації за шкоду, отриманий на цій дорозі. Як кажуть їхні представники, такий ризик є фактично самогубною і прирівнюється до навмисного нанесення собі шкоди.